Nacen los primeros niños gestados con ovocitos vitrificados en España

Fuente: www.ivi.es  12/07/07
Más de 200 mujeres han congelado ya sus óvulos, desde que el IVI pusiera en funcionamiento a finales de 2006 la técnica del Cryotop
El Instituto Valenciano de Infertilidad ha logrado los primeros nacimientos de óvulos vitrificados con la técnica del Cryo-top, originada en Japón y pionera en España. De las primeras 15 gestaciones que se obtuvieron el pasado mes de diciembre de 2006 en IVI Valencia, han nacido un total de 16 niños. Tras seis meses de la puesta en marcha de la unidad de vitrificación, más de 200 mujeres han congelado ya sus óvulos en las clínicas que el IVI tiene repartidas por la geografía española, europea y latinoamericana. “Hasta ahora, la congelación de embriones (óvulos ya fecundados y desarrollados) ofrecía muy buenos resultados así como la congelación de espermatozoides, pero no ocurría lo mismo con los óvulos, en los cuales no habían sido exitosos los intentos de congelación; de hecho, hacían falta 100 óvulos congelados para conseguir un recién nacido. Hoy, en el IVI, ya podemos decir que de cada 10 óvulos vitrificados se obtiene un recién nacido”, ha explicado la Dra. Ana Cobo, directora del Programa de criopreservación de ovocitos.

La importancia de la vitrificación de los óvulos reside en las excelentes posibilidades que ofrece de cara a preservar la fertilidad, cuando hay riesgo de perderla debido a la edad o a tratamientos agresivos de quimio y radioterapia ya que hasta ahora la única posibilidad realmente efectiva para estas mujeres era recurrir a óvulos de una donante. De hecho, ha señalado la Dra. Cobo, “durante 2006 más de 4.000 pacientes recurrieron en el IVI a la donación ovocitaria por edad avanzada, menopausia o tratamientos que dañaron sus ovarios”.

Estos 16 niños, los primeros en España nacidos de ovocitos vitrificados, son la prueba fehaciente de que la fertilidad puede ser preservada por aquellas mujeres que están en riesgo de perder su función ovárica debido a diferentes patologías. Además, la criopreservación va a permitir a las mujeres que hoy en día buscan un mejor desarrollo profesional y/o económico retrasar su embarazo con total seguridad.

“Tras haber demostrado la eficacia de la técnica, ahora debemos apostar por la creación de bancos de óvulos que agilizarán en gran medida los programas de donación ovocitaria, de la misma manera que ocurre con los bancos de semen”, concluye la Dra. Cobo.

VENTAJAS DE LA VITRIFICACIÓN FRENTE A LA CONGELACIÓN
La vitrificación implica la inmersión directa de los óvulos en nitrógeno líquido, cuya temperatura es de -196ºC, previo tratamiento de los mismos con sustancias crioprotectoras. La principal ventaja de esta metodología es que no se forma hielo, a diferencia de lo que ocurre en la congelación tradicional, en la que el material se solidifica en forma de cristales de hielo que pueden lesionar al óvulo al actuar como verdaderas cuchillas sobre las estructuras celulares.

El éxito del Cryo-top radica en que es dispositivo especialmente diseñado para albergar los ovocitos en un volumen de 0.1 micro-litros para su vitrificación, mientras que otros dispositivos albergan un volumen 10 veces superior. La utilización de volúmenes tan pequeños como en el caso del cryo-top asegura que no puedan formarse cristales de hielo ya que la velocidad de descenso de la temperatura es altísima (23.000 ºC/minuto) y además permite reducir la concentración de crioprotectores y por tanto la toxicidad.

“Por primera vez la criopreservación de los óvulos representa una opción real para la conservación de la fertilidad. Las mujeres que decidan congelar sus óvulos tendrán en un futuro la misma capacidad que el día que decidieron criopreservarlos, aun suponiendo que sea diez años después, sin riesgo de daño de sus óvulos provocado por el envejecimiento o tratamientos médicos”, ha concluido la Dra. Ana Cobo.